Atual campeão meio-médio do UFC, Islam Makhachev acredita que um lutador de MMA não precisa necessariamente ser o melhor striker ou wrestler para ser mais eficiente. Para o russo, o diferencial está na capacidade de dominar diferentes áreas e, principalmente, identificar os pontos fracos do adversário para conduzir o combate ao terreno mais favorável.
Em conversa com Demetrious Johnson, ex-campeão peso-mosca do UFC, no podcast do americano, Makhachev explicou por que prefere evitar trocas prolongadas de golpes contra adversários especializados na luta em pé. Na visão do campeão, quando o rival apresenta uma deficiência clara no grappling, o caminho mais seguro é explorar justamente essa vulnerabilidade.
“Se você estiver competindo com algum striker, sabe qual é o caminho mais fácil? Se você quer uma luta difícil, tudo bem, troque golpes com ele o dia todo. Vai ser difícil finalizá-lo, mas você conhece a habilidade dele.
Ele não tem nada no chão. É só derrubá-lo, pegar o dinheiro e ir para casa”, disse Makhachev.
A estratégia apresentada pelo russo resume parte de sua identidade como lutador. Em vez de aceitar uma disputa justamente na área em que o adversário é mais perigoso, Makhachev busca impor seu próprio jogo e levar o combate para posições em que sua superioridade técnica possa fazer a diferença. Um exemplo foi a vitória sobre Dustin Poirier, em junho de 2024, quando finalizou o americano no quinto round.
Na ocasião, Makhachev precisou superar momentos de dificuldade antes de encontrar a oportunidade para definir o confronto. O campeão continuou pressionando em busca da finalização até encaixar um estrangulamento D’Arce, uma das técnicas que fazem parte de seu repertório no Jiu-Jitsu e na luta agarrada.
A filosofia também aparece na forma como Makhachev encara sua preparação. Para o campeão, desenvolver apenas uma característica não é suficiente para quem pretende chegar ao topo do MMA. O atleta precisa construir um jogo completo para conseguir se adaptar aos diferentes estilos de adversários que encontrará ao longo da carreira.
“Não basta querer ser campeão só por ter bons braços. É preciso fazer tudo”, finalizou.
