Aposentado do UFC, José Aldo voltou a competir no último domingo (4), em Quito, no Equador, para protagonizar um reencontro com um velho conhecido. Em combate de grappling com duração máxima prevista de 10 minutos, o ex-campeão peso-pena do UFC enfrentou Marlon “Chito” Vera, atleta equatoriano que já havia sido derrotado pelo brasileiro no octógono, em 2020. O combate foi válido pelo evento “Hype Fighting”.
Apesar de a disputa ter acontecido sob regras do grappling, a atmosfera antes do confronto remeteu ao período em que os dois ainda estavam no MMA. Aldo entrou no ringue ao som da música que tradicionalmente acompanhava suas apresentações no UFC e teve uma grande recepção do público. Vera também foi bastante celebrado pelos torcedores locais, que entoaram o tradicional “Chito” durante sua entrada.
Assim que o combate começou, Marlon Vera tomou a iniciativa e pressionou Aldo contra o canto do ringue. O brasileiro adotou uma postura mais cautelosa nos primeiros minutos, concentrando-se em neutralizar as tentativas de queda do adversário. A estratégia também pode ter sido influenciada pelas condições de Quito, localizada a aproximadamente 2.850 metros de altitude.
Depois de quase seis minutos de disputa naquela posição, os atletas retornaram ao centro do ringue e José Aldo optou por puxar para a guarda. Vera encontrou então a melhor oportunidade da luta ao encaixar um perigoso ataque no calcanhar, mas o manauara conseguiu escapar da posição e evitar a finalização.
O confronto voltou a ser disputado em pé e permaneceu dessa maneira até o encerramento do tempo regulamentar. Como nenhum dos dois conseguiu finalizar o adversário, o duelo terminou oficialmente empatado.
Colby Covington passa mal antes do evento
O Hype Fighting também contou com combates de grappling e Boxe sem luvas e tinha previsto a participação de Colby Covington, ex-campeão interino dos meio-médios do UFC. O norte-americano, porém, não chegou a competir: segundo a organização, ele passou mal e precisou ser levado a um hospital em Quito.
Até o momento, não foram divulgados detalhes adicionais sobre o problema de saúde apresentado por Covington.
